In Düsseldorfs Vergangenheit lässt sich viel Interessantes entdecken. Angefangen mit dem legendären Grafen Adolf von Berg, der das Dorf an der Düssel nach der Schlacht bei Worringen im Jahre 1288 zur Stadt erhebt, über den volkstümlichen Herzog Jan Wellem, der als Kurfürst von der Pfalz Düsseldorf zwischen 1679 und 1716 den Glanz einer Residenzstadt verlieh, bis hin zu Napoléons Besuch 1811. Er löste bei der Bürgerschaft eine Begeisterung aus, die in den folgenden Jahrzehnten die Stadt aus der Provinzialität herausführte. Im 19. Jahrhundert sind die Wurzeln zu finden für die Gewerbeausstellungen, die Industrieverwaltungen, den überregionalen Finanzplatz, die vorausschauende Infrastruktur, die Gewerbe anlockt und die Blüte von Kunst und Kultur.